Avec plus d’un million d’exemplaires commercialisés, la Peugeot 404 a placé la barre très haut. C’est donc investie d’une lourde mission qu’est présentée au public la Peugeot 504 en 1968. Classique, celle-ci doit préserver les valeurs de sérieux et de robustesse de la marque, tout en opérant une montée en gamme. La hausse de la cylindrée des mécaniques disponibles illustre cette volonté du constructeur français.
Toujours dans la tradition du Lion, un cabriolet et un coupé font partie de l’offre, ceux-ci étant lancés en 1969. Comme la 404, la nouvelle venue bénéficie d’une étude de style signée Pininfarina. Sur cette dernière, le designer italien est allé plus loin que sur le modèle précédent, avec une différenciation très nette entres ses réalisations et celle de la berline. Ces formes classiques mais inédites ont été favorisées par la réduction de l’empattement de 19 centimètres. Les fins montants de pare-brise ou la calandre à quatre phares parachèveront cette impression de nouvelle voiture.
Motorisée jusqu’ici par un quatre cylindres 1800 ccm, la 504 Coupé reçoit en 1974 le nouveau V6PRV de 2.7 litres qui lui confère enfin des performances dignes sinon d’une sportive, du moins d’une bonne Grand Tourisme. En parallèle, Peugeot l’engagera dans les rallyes africains, terribles bancs d’essai mais aussi excellents vitrines de la fiabilité d’un modèle. De 1976 à 1978, la 504 Coupé s’imposera au Kenya et en Côte d’Ivoire dans l’infernal Rallye du Bandama. Sa production cessera en 1983 avec 22’795 exemplaires produits.
